Goede mondhygiëne en mondgezondheid zijn van groot belang voor het algehele welzijn. Bij ouderen gaat goede tandzorg verder dan alleen mondproblemen aanpakken: het speelt ook een cruciale rol in het beheersen van onderliggende aandoeningen.
Parodontale ziekte (parodontitis) treft tot tweederde van de mensen boven de 65 jaar. De aandoening komt zelfs vaker voor bij mensen met diabetes.
– Schone monden, tanden en gebitsprotheses zijn prioriteit in de mondzorg voor ouderen. Ze helpen zowel cariës als uiteenlopende mondinfecties voorkomen. Tandvleesontsteking wordt onder meer in verband gebracht met een verhoogd risico op een hartinfarct, zegt Tommi Pätilä, hart- en orgaantransplantatiechirurg bij het New Children’s Hospital in Helsinki.
Een slechte mondgezondheid wordt in verband gebracht met meer dan 200 chronische aandoeningen, waaronder longziekten en reumatische aandoeningen. Volgens onderzoekers kan ernstige tandvleesziekte — parodontitis — het risico op dementie of een mildere vorm van geheugenverlies vergroten. Resultaten in het Journal of the American Geriatrics Society laten zien dat het risico ongeveer een vijfde hoger lag bij patiënten met een slechte mondgezondheid.
– Eenvoudige maatregelen als regelmatig poetsen, het reinigen van interdentale ruimtes en regelmatige tandartscontroles kunnen helpen tandvleesziekte te voorkomen en tegelijk het risico verkleinen dat mondbacteriën of hun structuren in de bloedbaan terechtkomen en zich door het lichaam verspreiden, aldus Pätilä.
Een gezonde mond is een voorwaarde voor welzijn
Goed voor je tanden en mondgezondheid zorgen is extra belangrijk wanneer je een onderliggende aandoening hebt, zoals diabetes of hart- en vaatziekten. Mondinfecties voorkomen en aanpakken is ook noodzakelijk vóór operaties, wijst Pätilä erop.
Vóór bijvoorbeeld een gewrichtsprothese of een flap-operatie is het essentieel dat een tandarts bevestigt dat er geen asymptomatische infecties in de mondholte aanwezig zijn. Dergelijke infecties kunnen anders fungeren als toegangsroute voor bacteriën naar het operatiegebied en postoperatieve complicaties veroorzaken.
Grondige mondhygiëne is de basis voor het helpen voorkomen en aanpakken van tandvleesziekten zoals parodontitis. Effectief mechanisch poetsen en extracties zijn echter niet altijd genoeg.
Naarmate we ouder worden, kan mondhygiëne ook lastiger te onderhouden zijn door afnemend zicht, geheugen of motoriek. Finse onderzoekers hebben Lumoral ontwikkeld, een methode die functioneert als een precisie-wapen tegen microscopische tandplak in de mond. Lumoral pakt zowel de Streptococcus mutans-bacteriën aan die cariës veroorzaken als bacteriën die gingivitis veroorzaken.
– Lumoral vertraagt tandplakvorming en vermindert de probleem-veroorzakende bacteriën in de mond aanzienlijk. Ouderen passen goed in het gebruikersprofiel van het product, want grondige mondhygiëne is in deze leeftijdsgroep extra belangrijk, zegt Pätilä.
Getest bij de aanpak van peri-implantitis
Lumoral is een Finse innovatie om mondgezondheid te onderhouden en mondaandoeningen thuis te helpen voorkomen en aanpakken. Het wordt aanbevolen door veel tandartsen en door de Finse vereniging van mondhygiënisten.
– Het apparaat is vooral bedoeld voor mensen bij wie conventionele mondhygiëne niet de gewenste resultaten oplevert. Dat is bijvoorbeeld vaak het geval bij patiënten met chronische parodontitis.
Lumoral is ook getest bij de aanpak van peri-implantitis. Peri-implantitis wordt gekenmerkt door ontsteking van zowel het zachte als het harde weefsel rondom een implantaat. Het tast het slijmvlies en het bot dat het implantaat ondersteunt aan en leidt geleidelijk tot afbraak van de skeletstructuur die het implantaat op zijn plek houdt.
Aan de pilotstudie deden patiënten mee met de diagnose peri-implantitis of een mildere vorm ervan. Zij gebruikten Lumoral als onderdeel van hun dagelijkse mondzorgroutine.
De hoeveelheid tandplak en tandvleesbloedingen rond het ontstoken implantaat nam significant af ten opzichte van de beginwaarden, zo bleek uit het onderzoek. Bij vier van de zeven patiënten daalden de ontstekingsmarkers in de pocket rond het implantaat tot normale niveaus.
Volgens de onderzoekers laat de pilotstudie zien dat regelmatige, herhaalde antibacteriële Lumoral-behandeling ontsteking van het weefsel rond tandimplantaten kan helpen voorkomen en aanpakken, en tegelijkertijd de algehele mondgezondheid ondersteunt.
