Waarom is mondgezondheid voor iedereen zo belangrijk? De mond is het “startpunt” van het afweer- en immuunsysteem van het lichaam. Wanneer mondgezondheid door ziekte of letsel onder druk komt, wordt ook de algehele gezondheid beïnvloed, beschrijft dr. Benoit Varenne, Oral Health Programme Officer bij het NCD Prevention Department van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
Volgens het Global Oral Health Status Report van de WHO, gepubliceerd op 18 november 2022, heeft bijna de helft van de wereldbevolking te maken met een of andere mondaandoening. De meest kwetsbare en gemarginaliseerde groepen worden in het bijzonder getroffen door een slechte mondgezondheid.
Dr. Benoit Varenne legt in een interview voor WHO: Science in 5 uit dat een slechte mondgezondheid tot talrijke gezondheidsuitdagingen kan leiden — in ernstige gevallen zelfs tot invaliditeit en overlijden. Mondaandoeningen zijn gekoppeld aan uiteenlopende risicofactoren, waaronder tabaksgebruik, alcoholgebruik en ongezonde voeding en dranken.
– Deze risicofactoren overlappen met andere medische aandoeningen of niet-overdraagbare ziekten (NCD’s), zoals diabetes, kanker, chronische luchtwegaandoeningen, hart- en vaatziekten of mentale aandoeningen, aldus dr. Varenne.
Verband tussen mondgezondheid en algehele gezondheid bewezen
Onderzoek laat zien dat er een bewezen verband bestaat tussen mondgezondheid en algehele gezondheid. Zo wordt diabetes gekoppeld aan het ontstaan en de progressie van parodontitis. Tegelijk is er ook een causaal verband tussen een hoge suikerinname en diabetes, obesitas en cariës, aldus de WHO.
Parodontitis, een chronische infectie veroorzaakt door bacteriën, treft tot 70% van de mensen in westerse landen. Parodontitis is wereldwijd de zesde meest voorkomende aandoening en kan ook bijdragen aan andere aandoeningen zoals hart- en vaatziekten. Infecties in de mond worden vooral veroorzaakt door opgebouwde tandplak, die — als ze niet goed wordt verwijderd — tot tandsteenopbouw kan leiden.
Volgens dr. Varenne zijn de grootste uitdagingen voor mondgezondheid wereldwijd kosten en toegang tot mondzorg. In veel landen is mondzorg niet toegankelijk of niet betaalbaar voor de meeste mensen. Het implementeren van preventie op scholen, in gemeenschappen en op de werkplek is daarom belangrijk.
Preventie is het beste instrument
Hoe houd je je mondgezondheid in topvorm? De sleutel is grondige mondzorg thuis. Preventie van mondaandoeningen vraagt regelmatig poetsen en flossen. Het gebruik van fluoridetandpasta is ook belangrijk, omdat het helpt cariës tegen te gaan.
Daarnaast wordt aanbevolen om de suikerinname in voeding en dranken te verminderen, om cariës te helpen voorkomen en de algehele gezondheid te onderhouden. Dr. Varenne herinnert ons eraan dat water op elk moment de beste drank is.
Koite Health is een Fins healthtech-bedrijf waarvan de Lumoral-innovatie — gebaseerd op dual-light therapie — de Finse preventieve tandzorg heeft vernieuwd. Lumoral is een apparaat voor tandreiniging dat naast regulier poetsen wordt gebruikt. Het apparaat is geschikt voor iedereen, maar vooral waardevol voor mensen met cariës of gingivitis. Lumoral is wetenschappelijk onderbouwd en het antibacteriële effect is goed aangetoond. Lumoral is een medisch hulpmiddel Klasse II en CE-goedgekeurd.
